Žurnale „Journal of Neuroscience“ paskelbti Vašingtono universiteto mokslininkų tyrimo rezultatai. Tyrimo metu siekta nustatyti, kaip žmogaus smegenis veikia motyvavimas piniginiu atlygiu.

Tyrimo metu jo dalyviams buvo pateikiamos užduotys. Prieš kai kurias iš jų atsitiktine tvarka buvo parodomas $ ženklas reiškiantis, jog už teisingai ir laiku išspręstą užduotį eksperimento dalyvis gaus pinigų. Užduotys buvo suformuluotos taip, kad joms išspręsti dalyviams reikėtų surinkti papildomos informacijos ir pasinaudoti savo įgūdžiais. Tik tuo atveju buvodavo išmokami pinigai.

Nustatyta, kad kai būdavo rodomas piniginį atlygį žadantis ženklas, į pinigus orientuotų dalyvių smegenys išskirdavo didesnį kiekį dopamino, tam tikro cheminio junginio, dėl kurio poveikio padidėja žmogaus motyvacija ir veiksmų koordinacija.

Mokslininkai siekė nustatyti, kaip žmonės pasirenka, kokių tikslų siekti, kaip keičiasi jų prioritetai dėl numatomo atlygio ir kokią įtaką pasirinkimui turi motyvacija. Dabar aišku, kad už tai atsakingas kairysis smegenų pusrutulis.

Ateityje bus siekiama nustatyti, kiek dopamino yra išskiriama veikiant ne tik pinigams, bet ir kitiems motyvuojantiems veiksniams, pavyzdžiui, pripažinimas ar maistas.